Fashion and the Culture of Orders and Decorations During the Reign of King Rama VI

20 Feb

**The Most Exalted Order of the White Elephant**: A Symbol of Honour and Prestige, Established in 1861 by King Mongkut (Rama IV), the Most Exalted Order of the White Elephant is one of Thailand’s most prestigious orders of merit. It is awarded to individuals—both Thai and foreign—who have rendered exceptional service to the nation.

This collection is the result of AI-generated images created by training three different LoRA models on Flux: LoRA of women's fashion during the reign of King Rama VI, LoRA of men's fashion featuring military uniforms with the sash and the Most Exalted Order of the White Elephant, and LoRA of couple portraits by merging individuals into a base image to refine the model. The process was time-consuming as the original photographs were black and white, requiring colourisation before AI enhancement to achieve 3D-like quality and clarity, making them suitable for LoRA training. However, the royal decorations generated in the AI images do not precisely replicate the real medals, as LoRA could not fully capture their exact structure. Nevertheless, the images successfully convey the essence of the fashion and the significance of honourary decorations from that historical period.

During the reign of King Vajiravudh (Rama VI) from 1910 to 1925, Thailand underwent significant cultural transformations, particularly in the realm of fashion and the adoption of Western-style military uniforms. This period marked an integration of traditional Thai aesthetics with European influences, reflecting the country's broader modernisation efforts. Alongside these sartorial changes, the system of royal decorations and orders played an integral role in defining status, honour, and national identity.

Military Dress: The European Influence on Thai Uniforms

A defining feature of King Rama VI’s reign was the introduction of Western-style military uniforms to the Thai military and court officials. King Vajiravudh, having received his education in Britain, was deeply influenced by European military traditions and sought to modernise the Thai armed forces accordingly.

The military and official dress during this period closely followed European ceremonial uniforms, particularly those of the British, French, German, and Russian militaries of the late 19th and early 20th centuries.

Key Characteristics of Military Dress in the Rama VI Period:

Mandarin Collar (Stand-Up Collar) – Officers’ jackets featured high, stiff collars, sometimes embroidered with rank insignia. This was a standard feature in European military dress at the time.
Decorative Braiding and Epaulettes – Gold or silver epaulettes and aiguillettes (ornamental braided cords) were worn by high-ranking officers and court officials, particularly in ceremonial dress.
Fitted Tunics with Rows of Buttons – The jackets were tailored with a structured silhouette, fastened with rows of buttons, similar to British and French military uniforms of the era.
Sashes, Medals, and Orders of Chivalry – Senior officials and military officers wore ceremonial sashes and displayed Thai royal orders and decorations, such as the Most Exalted Order of the White Elephant and the Order of the Crown of Thailand.
Trousers with Side Stripes – Formal military dress included dark-coloured trousers with a contrasting stripe along the outer seam, a common feature in European-style dress uniforms.
Tall Riding Boots – Officers often wore black leather riding boots, reinforcing a disciplined and authoritative appearance.

These uniforms were not only a reflection of modernisation but also a symbol of state authority and royal patronage. High-ranking officials and members of the Royal Guards frequently appeared in these uniforms during official ceremonies, royal functions, and state visits.

Women’s Fashion: Blending Tradition with Western Influences

Women’s fashion during this period also reflected a shift towards Western influences while maintaining core elements of Thai traditional dress. Lace blouses paired with traditional Thai lower garments (pha nung or chong kraben) became a popular choice among aristocratic women. This combination symbolised a cultural fusion, as Thai elites adopted elements of European fashion while preserving their national identity.

An important transformation of this era was the return of longer hairstyles for women. Previously, during the 19th century, Thai women commonly wore their hair short, but in the reign of King Rama VI, Western-style up-dos and longer, carefully styled hair became fashionable.

This period of fashion evolution reflected Thailand’s increasing engagement with global trends while retaining a strong connection to its traditional aesthetic.

The Most Exalted Order of the White Elephant: A Symbol of Honour and Prestige

Established in 1861 by King Mongkut (Rama IV), the Most Exalted Order of the White Elephant is one of Thailand’s most prestigious orders of merit. It is awarded to individuals—both Thai and foreign—who have rendered exceptional service to the nation.

Symbolism and Design

The order is named after the white elephant, an auspicious symbol in Thai culture and Buddhist tradition, representing royal power, wisdom, and divine authority. Recipients of the order are granted different classes, each distinguished by specific insignia:

Sashes and Medals – Featuring intricate designs, often incorporating gold, enamel, and gemstones.
Breast Stars and Badges – Depicting the sacred white elephant, surrounded by ornamental flourishes.

Initially, when the order was established, there was no sash associated with it. However, in 1872, during the reign of King Chulalongkorn (Rama V), the order’s structure was refined, incorporating clearly defined ranks and a ceremonial sash.

By the early 20th century, during the reign of King Rama VI, the order became an essential part of official dress for high-ranking officials and military personnel, often worn alongside European-style uniforms. The display of such honours in formal portraits and public events reinforced the wearer’s status, loyalty, and service to the kingdom.

AI-Generated Visual Exploration

To explore the aesthetics and cultural significance of this era, AI-generated images have been created to reconstruct the attire and ceremonial aspects of King Rama VI’s reign. These visuals serve as an investigative tool, offering insights into:

The Military Dress Uniforms of the Rama VI Era

Showcasing European-influenced uniforms, with their structured silhouettes, high collars, and ceremonial decorations.

Women’s Fashion and the Return of Longer Hairstyles

Depicting aristocratic women’s lace blouses, traditional Thai skirts, and elaborate hairstyles.

The Most Exalted Order of the White Elephant

Visualising the insignia, sashes, and decorations worn by royal officials and military officers.

These AI-enhanced images allow for a detailed examination of historical fashion and cultural identity, offering a unique perspective on how Western influences blended with Thai traditions during this period of modernisation.

Conclusion

The reign of King Rama VI marked a period of significant cultural transition, as Thailand embraced Western military traditions and modernised its national dress codes. The adoption of European-style military uniforms, along with the continued prominence of royal orders such as the Most Exalted Order of the White Elephant, reflected the kingdom’s aspirations to align itself with global standards while preserving its distinct heritage.

Through the use of AI-generated visuals, it is possible to explore the aesthetic details, symbolism, and historical significance of these fashion choices, providing a comprehensive view of how clothing, identity, and statecraft were intertwined during this era.

แฟชั่นและวัฒนธรรมของเครื่องราชอิสริยาภรณ์ในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัว

คอลเลกชันนี้เป็นผลจากการสร้างภาพด้วย AI โดยการฝึก LoRA สามโมเดลด้วย Flux ซึ่งประกอบไปด้วย LoRA แฟชั่นสตรีในรัชสมัยรัชกาลที่ 6, LoRA แฟชั่นบุรุษในชุดเครื่องแบบพร้อมสายสะพายและเครื่องราชอิสริยาภรณ์อันเป็นที่เชิดชูยิ่งช้างเผือก, และ LoRA ภาพคู่โดยรวมบุคคลทั้งสอง LoRA เข้าด้วยกันเพื่อฝึกโมเดลภาพคู่ตัวนี้ กระบวนการนี้ใช้เวลาพอสมควร เนื่องจากภาพต้นฉบับเป็น ภาพขาวดำ ทำให้ต้องมีการ ลงสีใหม่ ก่อนที่จะใช้ AI เพิ่มความคมชัดและปรับให้คุณภาพเป็นแบบสามมิติ ถึงจะได้ภาพที่สมบูรณ์และเหมาะกับการนำมาฝึก LoRA อย่างไรก็ตาม เครื่องราชอิสริยาภรณ์ที่ปรากฏในภาพที่สร้างขึ้น ไม่ได้มีรายละเอียดตามของจริง เนื่องจาก LoRA ไม่สามารถระบุโครงสร้างที่แท้จริงได้ทั้งหมด แต่ยังคงสะท้อนถึงแนวคิดของแฟชั่นและเครื่องหมายแห่งเกียรติยศในยุคสมัยนั้นได้เป็นอย่างดี

ในรัชสมัยของ พระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัว (รัชกาลที่ 6) ระหว่างปี พ.ศ. 2453 – 2468 ประเทศไทยได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมอย่างสำคัญ โดยเฉพาะด้านแฟชั่นและการนำ เครื่องแบบทหารแบบตะวันตก มาใช้ การเปลี่ยนแปลงในยุคนี้สะท้อนถึงการผสมผสานของ สุนทรียศาสตร์แบบไทยดั้งเดิมกับอิทธิพลจากยุโรป ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระแสการปรับปรุงประเทศให้ทันสมัย นอกจากการเปลี่ยนแปลงด้านการแต่งกายแล้ว ระบบของ เครื่องราชอิสริยาภรณ์และเหรียญตรา ยังมีบทบาทสำคัญในการกำหนดสถานะ เกียรติยศ และอัตลักษณ์แห่งชาติ

เครื่องแบบทหาร: อิทธิพลจากยุโรปที่มีต่อการแต่งกายของไทย

หนึ่งในลักษณะสำคัญของ รัชสมัยรัชกาลที่ 6 คือการนำ เครื่องแบบทหารแบบตะวันตก มาใช้กับ กองทัพไทยและข้าราชการในราชสำนัก พระองค์ทรงได้รับการศึกษาใน ประเทศอังกฤษ และได้รับธรรมเนียมทางการทหารของยุโรปมาปรับใช้กับสยาม ทำให้มีพระบรมราชโองการให้ปรับปรุง กองทัพไทยให้ทันสมัยตามแบบอย่างยุโรป

เครื่องแบบทหารและข้าราชการในยุคนี้ได้รับอิทธิพลจาก เครื่องแบบพิธีการของอังกฤษ ฝรั่งเศส เยอรมนี และรัสเซีย ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ถึงต้นศตวรรษที่ 20

ลักษณะเด่นของเครื่องแบบทหารในสมัยรัชกาลที่ 6:

ปกคอตั้งแบบจีน (Mandarin Collar) – เสื้อทหารของนายทหารมี ปกคอสูงและแข็ง ซึ่งบางครั้งมีลวดลายปักเพื่อบ่งบอกถึงยศและตำแหน่ง ลักษณะนี้เป็น มาตรฐานของเครื่องแบบทหารยุโรปในยุคนั้น
สายรัดอินทรธนูและเชือกถัก (Epaulettes and Aiguillettes) – นายทหารและข้าราชการระดับสูงสวม อินทรธนูสีทองหรือเงิน และมี เชือกถักตกแต่ง โดยเฉพาะในโอกาสสำคัญ
เสื้อทูนิคเข้ารูปพร้อมกระดุมแถว – เสื้อทหารถูกออกแบบให้มี โครงสร้างกระชับเข้ารูป พร้อมกระดุมแถวหน้าที่สะท้อนถึง เครื่องแบบของอังกฤษและฝรั่งเศสในยุคนั้น
สายสะพายและเครื่องราชอิสริยาภรณ์ – นายทหารระดับสูงและข้าราชการมักจะ สะพายสายสะพายประดับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ เช่น เครื่องราชอิสริยาภรณ์อันเป็นที่เชิดชูยิ่งช้างเผือก และ เครื่องราชอิสริยาภรณ์อันเป็นที่เชิดชูยิ่งมงกุฎไทย
กางเกงขายาวมีแถบข้าง – เครื่องแบบพิธีการของนายทหารมักมี กางเกงสีเข้มพร้อมแถบข้างสีตัดกัน ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของเครื่องแบบยุโรป
รองเท้าบู๊ทสูง – นายทหารมักสวม รองเท้าหนังทรงสูงสีดำ เพื่อเพิ่มความสง่างามและความเป็นระเบียบเรียบร้อย

เครื่องแบบเหล่านี้ ไม่เพียงเป็นสัญลักษณ์ของความทันสมัย แต่ยังแสดงถึง อำนาจรัฐและพระบารมีแห่งราชสำนัก นายทหารและข้าราชการระดับสูงมักปรากฏตัวในเครื่องแบบเหล่านี้ใน งานพระราชพิธี งานราชการ และการเสด็จเยือนต่างประเทศ

แฟชั่นสตรี: การผสมผสานระหว่างประเพณีไทยกับอิทธิพลตะวันตก

แฟชั่นของสตรีในยุคนี้สะท้อนถึง การผสมผสานอิทธิพลตะวันตก กับ เครื่องแต่งกายไทย เสื้อลูกไม้จับคู่กับผ้านุ่งไทย (ผ้านุ่งหรือโจงกระเบน) เป็นสไตล์ที่ได้รับความนิยมในหมู่สตรีชนชั้นสูง ลักษณะการแต่งกายเช่นนี้สะท้อนถึง การหลอมรวมแฟชั่นยุโรปเข้ากับเอกลักษณ์ไทย

การเปลี่ยนแปลงสำคัญในยุคนี้คือ การกลับมาของผมยาวสำหรับสตรี ก่อนหน้านี้ในศตวรรษที่ 19 สตรีไทยมักตัดผมสั้น แต่ในรัชสมัยรัชกาลที่ 6 ทรงผมแบบยุโรปที่รวบขึ้นและปล่อยยาวได้รับความนิยมมากขึ้น ยุคนี้จึงถือเป็นช่วง พัฒนาการของแฟชั่นไทยที่เปิดรับอิทธิพลสากล ขณะเดียวกันก็ยังคงรักษารากฐานของประเพณีดั้งเดิมไว้

เครื่องราชอิสริยาภรณ์อันเป็นที่เชิดชูยิ่งช้างเผือก: สัญลักษณ์แห่งเกียรติยศ

เครื่องราชอิสริยาภรณ์อันเป็นที่เชิดชูยิ่งช้างเผือก สถาปนาขึ้นในปี พ.ศ. 2404 โดยพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว (รัชกาลที่ 4) เป็นหนึ่งใน เครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้นสูงของไทย ที่พระราชทานให้แก่ บุคคลที่ทำคุณประโยชน์แก่ชาติ

สัญลักษณ์และการออกแบบ

ดวงตราและสายสะพาย – มีลวดลายประณีตและมักประดับด้วย ทอง ลงยา และอัญมณี
ตราอกและเหรียญตรา – แสดงภาพ ช้างเผือกศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งล้อมรอบด้วยลวดลายงดงาม

เดิมทีเครื่องราชอิสริยาภรณ์นี้ ไม่มีสายสะพาย แต่ในปี พ.ศ. 2415 ในรัชกาลที่ 5 ได้มีการปรับโครงสร้างใหม่ให้มีการแบ่งระดับและเพิ่มสายสะพายเพื่อใช้ในงานพิธีการ สายสะพายของ เครื่องราชอิสริยาภรณ์อันเป็นที่เชิดชูยิ่งช้างเผือก เป็น แถบผ้าไหมสีแดง มีขอบ สีเขียว เหลือง และน้ำเงิน ซึ่งแสดงถึงเกียรติยศและศักดิ์ศรี โดยปกติจะสวมพาดจากไหล่ขวาลงมายังสะโพกซ้าย และพับอย่างประณีตพร้อมผูกปมใกล้กับ ดวงตราที่ประดับช้างเผือก อันเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจและปัญญา โดยดวงตรานี้ห้อยจากมงกุฎทรงไทยประดับลวดลายวิจิตร เสริมให้สายสะพายมีความสง่างามยิ่งขึ้น ถือเป็นเครื่องหมายแห่งเกียรติคุณที่มอบให้แก่บุคคลที่ทำคุณประโยชน์สำคัญต่อชาติบ้านเมือง

ข้อสรุป

รัชสมัยของ พระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัว เป็นยุคแห่ง การเปลี่ยนผ่านทางวัฒนธรรม ที่สำคัญ ประเทศไทยเปิดรับ ธรรมเนียมทหารตะวันตกและปรับปรุงรูปแบบเครื่องแต่งกายของราชสำนัก การนำ เครื่องแบบทหารยุโรปมาใช้ ควบคู่กับการให้ความสำคัญกับ เครื่องราชอิสริยาภรณ์อย่างเครื่องราชอิสริยาภรณ์อันเป็นที่เชิดชูยิ่งช้างเผือก สะท้อนถึงความพยายามของไทยในการ รักษาอัตลักษณ์ของตนขณะก้าวสู่สากล

การใช้ภาพที่สร้างขึ้นโดย AI ทำให้สามารถสำรวจรายละเอียดเชิงสุนทรียะ สัญลักษณ์ และความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของการแต่งกายและเครื่องราชอิสริยาภรณ์ในยุคนี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

#aifashionlab #AI #aiartist #aiart #aifashion #aifashiondesign #aifashionstyling #aifashiondesigner #fashion #fashionhistory #historyoffashion #fashionstyling #fashionphotography #digitalfashion #digitalfashiondesign #digitalcostumedesign #digitaldesign #digitalaiart #bangkok #bangkokthailand #ThaiFashionHistory #ThaiFashionAI #flux #fluxlora