This photograph, part of the Wellcome Collection, was taken in 1869 in Amoy, Fukien Province, China, during John Thomson's extensive travels through Asia. It features two Honan soldiers armed with swords, standing in front of a latticework fence. The blades appear elongated and straight, which is characteristic of a sword, possibly a traditional Chinese dao or jian. The way the individuals hold them also suggests they are weapons rather than simple staves. On the far left, a European man, dressed in a coat with a velvet collar, appears—a rare and striking self-portrait of Thomson himself.

John Thomson, a pioneering Scottish photographer, is renowned for documenting the people, culture, and landscapes of 19th-century Asia. After spending time in Siam (modern-day Thailand) from 1865 to 1866, he continued his photographic journey in China from 1868 to 1872. His work captures the intricate details of daily life, providing a rare glimpse into the lives of his subjects and the historical context of the time.

This AI-enhanced version of Thomson’s original photograph revitalises his work with remarkable clarity and depth, allowing modern viewers to connect with the historical richness of the image and bringing life to Thomson’s own self-portrait.

ภาพถ่ายนี้เป็นส่วนหนึ่งของ Wellcome Collection ถ่ายขึ้นในปี ค.ศ. 1869 ที่เมืองอาโมย มณฑลฟูเจี้ยน ประเทศจีน ระหว่างการเดินทางสำรวจทวีปเอเชียของจอห์น ทอมสัน ภาพแสดงให้เห็นทหารฮอนานสองนายถือดาบ ยืนอยู่หน้ารั้วตาข่ายไม้ ดาบมีลักษณะยาวและตรงซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของดาบจีนแบบดั้งเดิม อาจเป็น เตา (dao) หรือ เจี้ยน (jian) นอกจากนี้ ลักษณะการถือยังบ่งบอกว่าน่าจะเป็นอาวุธมากกว่าที่จะเป็นเพียงไม้กระบอง ทางด้านซ้ายสุดของภาพมีชายชาวยุโรปในชุดโค้ตปกกำมะหยี่ ซึ่งคือจอห์น ทอมสันเองในภาพถ่ายตัวเองที่หาได้ยากและน่าประทับใจ

จอห์น ทอมสัน ช่างภาพชาวสก็อตผู้บุกเบิก เป็นที่รู้จักจากการบันทึกภาพผู้คน วัฒนธรรม และภูมิทัศน์ของเอเชียในศตวรรษที่ 19 หลังจากที่เขาใช้เวลาในสยาม (ประเทศไทยในปัจจุบัน) ระหว่างปี ค.ศ. 1865 ถึง 1866 เขาได้เดินทางถ่ายภาพในประเทศจีนตั้งแต่ปี ค.ศ. 1868 ถึง 1872 ผลงานของเขาถ่ายทอดรายละเอียดชีวิตประจำวันได้อย่างลึกซึ้ง เปิดโอกาสให้ผู้ชมได้เห็นชีวิตและบริบททางประวัติศาสตร์ในยุคนั้น

ภาพถ่ายต้นฉบับของทอมสันในครั้งนี้ได้รับการปรับปรุงด้วยเทคโนโลยี AI ช่วยเติมเต็มรายละเอียดด้วยความคมชัดและลึกซึ้ง ทำให้ผู้ชมยุคปัจจุบันสามารถเชื่อมโยงกับความรุ่มรวยทางประวัติศาสตร์ของภาพได้ และช่วยให้ภาพถ่ายตัวเองของทอมสันดูมีชีวิตชีวามากยิ่งขึ้น

Wellcome Collection gallery: https://wellcomecollection.org/works/zmdhgf5k CC-BY-4.0